Hrdlička chechtavá se vyskytuje v severní Africe a na Arabském poloostrově. Žije v suchých křovinatých oblastech, ale i v otevřených pouštích, vždy však v blízkosti zdrojů vody. Během toku sameček předvádí hluboké úklony, zobák má nasměrovaný k zemi a peří na jeho hlavě je vztyčené. Nápadné jsou během námluv také svatební lety, kdy samečci za hlasitého tleskání křídel vystoupají vzhůru a po dosažení určité výšky se klouzavým letem snášejí s rozepjatými křídly dolů. Hrdličky chechtavé se živí semeny trav a jiných rostlin, plody a hmyzem. Žijí v párech. V lidské péči se dožívají 10-15 let