Želva ostruhatá obývá suché polopuštní a stepní oblasti, kde se živí trávou, sukulentními rostlinami a požírá i trus šelem.
Samci jsou o třetinu větší než samice, největší jedinec měřil 83 cm a měl hmotnost 105 kg.
Rozmnožování
V období páření spolu samci bojují a souboje mohou skončit i smrtí protivníka. Samice snáší okolo 15 vajec o průměru 45 mm, která zahrabává do písku. Délka inkubace závisí na teplotě a trvá 90 - 200 dnů.