Rifovník Welsův se vyskytuje v malých koloniích na korálových útesech do hloubky 30 metrů. Součástí jejich těla jsou tzv. zooxantely, které jej pomáhají vyživovat pomocí fotosyntézy. Množí se vegetativně, to znamená, že z odlomené části korálu vyroste nová kolonie.