Ostrorep americký žije v hlubinách, na písčitém dnu, kde se zahrabává. Na mělčiny vystupuje jen v období páření. Páří se na plážích a za úplňku snáší do písku až několik set vajíček. Vylíhlé larvy dlouhé asi 1 cm putují zpět do moře. Dospívají do tří let. Živí se organickými zbytky. Obsah haemocyaninu způsobuje modrou barvu jejich krve. Patří mezi starobylou skupinu živočichů, kteří obývali zemi již před 400 miliony let.