Maki tlustoocasý obývá suché lesy západního a jižního Madagaskaru. Během osmiměsíčního období sucha se skupiny maki tlustoocasých ukládají k odpočinku v hnízdech, kde tráví zásoby energie, uložené v příznivé části roku do tlustého ocásku. Takové hospodaření pozorujeme i u dalších zvířat, například gekončíků, ale mezi primáty je to typický projev zejména této čeledi. Během pobytu se tisknou k sobě, aby udrželi stálou tělesnou teplotu. V období aktivity žijí maki samotářsky a v průběhu noci pátrají na stromech a keřích po květech, plodech a hmyzu.