Délka předního křídla 2,8 - 3,9 cm. Výrazný pohlavní dimorfizmus. Mohutnější samička je okrově žlutá se dvěma hnědými příčkami, vnější probíhá šikmo od špičky předního křídla k zadnímu okraji. Sameček je hnědý až červenohnědý, podstatně menší, rovněž s tmavými příčkami a s dlouze hřebenitými tykadly. U obou pohlaví jsou ve střední části křídla, nad sebou, dvě bílé, hnědě lemované skvrny. V klidové poloze jsou křídla střechovitě složená nad tělem. Motýl: Konec června až polovina srpna. Samička klade lepkavá vajíčka jednotlivě nebo v malých skupinkách na listy ostřic a zakrývá je chlupy z konce zadečku. Housenka: Září až červen. Je šedohnědá, chlupatá, po stranách žlutě pruhovaná, na 2. a 11. článku jsou nápadně dlouhé štětičky. Housenka má neobvykle vysokou spotřebu vody. Při jejím nedostatku napadá a vysává jiné housenky.