Ara marakana se vyskytuje v jižní a jihovýchodní Brazílii, východní Paraguay a severovýchodní Argentíně. Žije v tropickém deštném lese od nížin po nadmořskou výšku 1 000 metrů. Ohroženi jsou zejména ztrátou původních biotopů, způsobenou odlesňováním, dále odchytem pro černý trh. Protože škodí na polích, farmáři je v některých oblastech intenzivně pronásledují. Ara marakana se živí semeny, plody, obilím a ovocem. Žije v párech, mimo období hnízdění v hejnech.