„Je úžasné tento pozoruhodný přírodní jev sledovat, zároveň jde o úspěšný příklad toho, jak dokáže spolupráce pomoci ochránit vzácné druhy,“ uvedla australská ministryně životního prostředí Tanya Pliberseková.

Krab červený (Gecarcoidea natalis) je druhem, který se vyskytuje pouze na Vánočním ostrově a na blízkých Kokosových ostrovech. V poslední době ale hrozilo, že se krabům stane osudným přemnožení invazivního druhu žlutých mravenců (Anoplolepis gracilipes), kteří kraby zabíjeli velmi silnou kyselinou mravenčí. Ochranářům se ale podařilo populaci mravenců snížit díky nasazení specifického druhu vosiček, které ničí jejich zdroje potravy.

„Tím, že jsme stavy (mravenců) snížili, roste krabí populace a počty jsou nejvyšší za poslední desítky let, což je skvělý výsledek nejen pro kraby červené, ale i pro celý ekosystém ostrova,“ uvedl šéf národního parku Derek Ball.

Krabů na Vánočním ostrově žije odhadem 100 milionů, nyní nastává období, kdy musejí kvůli páření a nakladení vajíček migrovat k pobřeží Indického oceánu. Ekologové pro ně vytvořili bezpečné trasy včetně podchodů pod silnicemi a snaží se proud korýšů usměrňovat tak, aby se jim cestou k plážím nic nestalo.

Vánoční ostrov leží asi 1500 kilometrů od pobřeží západní Austrálie a 350 kilometrů od indonéského ostrova Jáva. Název získal díky mořeplavci Williamu Mynorseovi, který kolem něj proplul 25. prosince 1643.