Ostralka žlutozobá obývá ve třech podruzích Jižní Ameriku, Falklandy a Jižní Georgii. Jejich hlas je relativně tichý. Žije v mokřadech od horských jezer v Andách po nížinné řeky a jezera i v pobřežních vodách. Zatím nepatří mezi ohrožené druhy, přesto podruh „niceforoi“, popsaný v centrální Kolumbii, byl v roce 1956, pouhých 10 let po objevení, označen za vymřelý. Ostralka žlutozobá snáší 4-12 vajec, délka inkubace je 24-26 dní.